派拉蒙收购华纳扫清反垄断障碍 十二州诉讼达成和解
交易迎来关键转折:十二州诉讼和解
派拉蒙/天舞收购华纳兄弟探索的这笔好莱坞大交易,终于扫清了最后一道障碍。据彭博社、Deadline等多家媒体报道,此前由美国12个州提起、旨在阻止该交易的反垄断诉讼,目前已达成和解。这一诉讼原本被视为交易完成的最后关卡,和解达成后,派拉蒙得以继续推进交易流程,相关消息随后由派拉蒙方面正式对外宣布。
诉讼由来:州总检察长联盟的反对理由
这笔交易原本希望在今年九月完成,但阻力在七月出现。当时,美国12个州组成州总检察长联盟,明确提出派拉蒙/华纳交易应当被阻止。他们的核心理由是:合并将导致数量更少的大公司在市场上拥有更大势力,从而削弱电视和电影市场的竞争,对从业者和观众都不利。
该联盟从联邦法官处获得了针对这起收购的临时限制令,使交易完成时间被延迟28天至8月17日,并进一步寻求时间更长的初步禁令。这一立场也获得了美国编剧工会(WGA)成员的支持。当月晚些时候,联盟与派拉蒙方面达成一致,将安排庭审来审理此事。
时间压力与高额代价
此后,法官定下此案于明年三月进行庭审,并在今年十月中先安排和解会面。但派拉蒙方面一直在努力赶上原定进度,希望在10月1日前完成交易。为此,公司采取了一项罕见措施:承诺若合并在今年9月30日仍未收尾,华纳股东将按季度(按天计算)获得每股0.25美元的延期补偿金,直至交易完成。
据计算,这笔延期补偿金总额或达到每天720万美元。若不能按时完成,派拉蒙仅因补偿金一项就可能损失20亿美元;而如果最终放弃交易,派拉蒙还需向华纳支付高达70亿美元的分手费。巨大的时间与资金压力,让和解成为各方都难以回避的选择。
和解细节未明 派拉蒙被指做出妥协
目前,和解的大量细节仍不为外界所知。不少报道表示,派拉蒙在此过程中做出了一些妥协,可能涉及CNN相关限制条例、与Ellison的“30部电影”承诺相关的罚款,以及两家电影公司在一段时间内保持分隔等内容。
所谓“30部电影”承诺,是指Ellison今年四月在CinemaCon上表示:一旦派拉蒙与华纳兄弟合并,他保证每年会出30部电影,每部电影的院线窗口期至少45天,并称从当时开始实施,90天后上线视频点播。《华尔街日报》则透露,公司将避免出现必须出售有线电视网络的状况。
此前,派拉蒙CEO David Ellison还曾对一些公司高层透露:若加州州检察长Rob Bonta不谈和解,他将把派拉蒙搬出加州。这一表态也从侧面反映出交易推进过程中的紧张气氛。
随着诉讼和解,这笔备受关注的好莱坞大交易重新回到推进轨道,但和解的具体条款及其对市场竞争格局的实际影响,仍有待进一步披露。